Lot Columbii: zakończono drugi spacer
(AFP)
Dwóch astronautów z załogi promu kosmicznego Columbia zakończyło drugi z pięciu spacerów kosmicznych, mających na celu unowocześnienie teleskopu Hubble'a. Zadaniem amerykańskich astronautów była wymiana paneli słonecznych służących teleskopowi za generatory energii.
Nowe panele słoneczne - zainstalowane przez Jima Newmana i Mike'a Massimino podczas siedmiogodzinego spaceru w przestrzeni kosmiczej - są mniejsze i bardziej wydajne od starych. Będą dostarczać teleskopowi Hubble'a o 20% energii więcej niż poprzednio. Pozwoli to stacji na wykorzystywanie wszystkich instrumentów naukowych jednocześnie.
Inżynierowie z centrum NASA w Greenbelt w stanie Maryland kontrolują na odległość działanie nowych paneli słonecznych teleskopu.
W czasie swojej 12-letniej historii, teleskop Hubble'a dał się poznać jako jedno z najlepszych urządzeń naukowych. Dokonane na nim obserwacje dały dowody na istnienie wielkich czarnych dziur, pokazując kolejne stadia powstawania systemów słonecznych oraz pozwoliły ustalić wiek wszechświata.(iza)