Leon XIV w Libanie. Kontynuuje pierwszą zagraniczną podróż

Papież, który przyleciał ze Stambułu w niedzielę po południu, został entuzjastycznie powitany przez mieszkańców Bejrutu. Na całej trasie przejazdu Leona XIV z lotniska do Pałacu Prezydenckiego witały go tysiące ludzi trzymających chorągiewki i flagi w kolorach watykańskich i libańskich.

Libańczycy wiwatowali na cześć papieża, czego nie było wcześniej w Turcji, gdzie zarówno w Ankarze, jak i w Stambule w czasie wizyty Leona XIV toczyło się codzienne życie, a małe grupy ludzi gromadziły się wyłącznie w miejscach, do których przyjeżdżał. Na placach i ulicach stolicy Libanu można zobaczyć dziesiątki billboardów witających papieża.

Program poniedziałkowych spotkań i wizyt papieża jest bardzo intensywny. Rano z Bejrutu Leon XIV pojedzie do pobliskiej miejscowości Annaja, znanego chrześcijańskiego centrum pielgrzymkowego. W tamtejszym klasztorze maronickim będzie modlił się przy grobie świętego Szarbela Machlufa, mnicha i pustelnika, który żył w latach 1828-1898. Został kanonizowany przez papieża Pawła VI w 1977 roku.

Później w narodowym sanktuarium maryjnym w Harissie Leon XIV spotka się z biskupami, duchowieństwem i osobami konsekrowanymi. Nad sanktuarium Matki Bożej wznosi się monumentalna biała figura, pod którą przybywają pielgrzymi. To jedno z najważniejszych sanktuariów na całym Bliskim Wschodzie.

Po południu w Bejrucie na centralnym Placu Męczenników, upamiętniającym straconych tam uczestników ruchu oporu przeciwko Turkom podczas pierwszej wojny światowej, papież weźmie udział w spotkaniu ekumenicznym i międzyreligijnym. Na stojącym na placu pomniku widoczne są ślady po pociskach z okresu wojny domowej w Libanie w latach 1975-1990.

Następnym celem wizyty Leona XIV będzie miejscowość Bkerke koło Bejrutu, gdzie spotka się z młodzieżą na placu przed siedzibą patriarchatu maronickiego. Obecni będą też młodzi ludzie z Iraku i Syrii.