Japan Prize przyznawana jest przez Japońską Fundację Nauki i Techniki i potocznie zwana jest "japońskim Noblem". Laureatów do tej prestiżowej nagrody wybrano w grudniu ub. r. Ceremonia wręczenia nagród odbyła się w czwartek w Teatrze Narodowym w Tokio. Laureaci zostali uhonorowani medalami i dyplomami oraz nagrodą pieniężną w wysokości 50 mln jenów (ok. 400 tys. dolarów). Następnie w Akasaka Prince Hotel został wydany bankiet na ich cześć.
Prof. dr hab. Andrzej Tarkowski oraz Dr McLaren z Wielkiej Brytanii wspólnie zostali nagrodzeni tegoroczną Japan Prize za wysiłki w zakresie rozwiązywania tajemnic embrionalnego rozwoju ssaków.
Nagrodzeni naukowcy jako pionierzy w dziedzinie embriologii posunęli naprzód rozumienie zarodka, ukazując jego olbrzymie zdolności regulacyjne, różne wzorce rozwoju dla obu płci oraz rozwój i różnicowanie komórek tkanek w czasie wzrostu.. Wyniki doświadczeń przeprowadzonych przez dr McLaren i prof. Tarkowskiego miały olbrzymie znaczenie dla biologii rozwoju ssaków. Posługując się modelem myszy naukowcy opracowali techniki manipulacji wczesnym zarodkiem. Uzyskano m.in. zarodkowe komórki macierzyste, skonstruowano zwierzęta transgeniczne, poznano zjawisko "napiętnowania" genetycznego zachodzące podczas powstawania komórek płciowych, opanowano techniki zapłodnienia pozaustrojowego.
Z kolei dr Berners-Lee otrzymał nagrodę za pionierski wkład w opracowanie i wprowadzenie koncepcji Internetu. Jego wynalazek wywarł nie dający się oszacować wpływ na sposób komunikowania się, współdziałania, wymiany informacji i prowadzenia działalności gospodarczej przez człowieka. Brytyjski naukowiec stworzył pierwszy serwer WWW posługując się kodami HTML, które sam opracował i które następnie stały się podstawą całej komunikacji w Internecie.
Ceremonia wręczenia nagród zgromadziła w Teatrze Narodowym w Tokio około 1000 osób i odbyła się w obecności Ich Cesarskich Mości Akihito i Michito.
Japońska Fundacja Nauki i Techniki została utworzona w 1982 r. Przyznaje Japan Prize - prestiżową nagrodę międzynarodową w dziedzinie nauki i techniki za osiągnięcia, które poszerzają powszechne zrozumienie roli nauki i techniki we współczesnym świecie oraz przyczyniają się do światowego pokoju i dobrobytu. Fundacja przyznaje Nagrodę Japońską co roku od 1985 r. Pięciu laureatów Japan Prize zostało także laureatami Nagrody Nobla. Dalsze informacje o Japońskiej Fundacji Nauki i Techniki można znaleźć pod adresem www1m.mesh.ne.jp/jstf/English.htm. (miz)
