Źródła podają różne dane na temat liczby uchodźców. Według agencji Jiji, cytującej władze w Tokio, do szkoły dostało się pięć osób. Natomiast japońscy dyplomaci w Pekinie mówią o ośmiu uchodźcach - mężczyźnie, pięciu kobietach i dwóch dziewczynkach. Na prośbę dyrektora szkoły ambasada Japonii w Pekinie podstawiła autobus, którym uciekinierzy zostali przewiezieni do japońskiej placówki.
Uciekając przed biedą i prześladowaniami, uchodźcy z komunistycznej Korei Północnej dążą do uzyskania azylu politycznego za granicą.
Osiągnięciu tego celu służyć ma przeniknięcie na teren misji dyplomatycznych i tam wystąpienie o specjalne traktowanie.