Do wymiany ognia doszło, gdy gruziński patrol próbował zatrzymać w punkcie kontrolnym samochód. Kierowca nie zareagował. Gdy gruzińscy żołnierze oddali ostrzegawcze strzały w powietrze, samochód zatrzymał się, a ludzie, którzy z niego wyskoczyli, ostrzelali posterunek. Jeden z napastników, ranny, został zatrzymany. Dwóm jego towarzyszom, udało się uciec.
Wąwóz Pankiski od dawna jest punktem zapalnym w nie najlepszych tosunkach między Moskwą a Tbilisi. Rosja zarzuca Gruzji tolerowanie obecności w Pankisi, jak ich nazywa "czeczeńskich terrorystów".
W środę prezydent Władimir Putin postawił Gruzji ultimatum: albo władze tego kraju położą kres działalności czeczeńskich rebeliantów w rejonie, albo wojska rosyjskie uderzą na ich bazy w Wąwozie Pankiskim.
