Słabnie pole magnetyczne Ziemi
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała, że są pierwsze kompletne zestawy danych z roju trzech satelitów Swarm, które miały za zadanie zbadanie pola magnetycznego Ziemi. Wstępne wyniki są niepokojące. Dane wskazują, że pole magnetyczne słabnie, co może spowodować np. zmianę klimatu. Zdaniem części ekspertów, zmiany te mogą zwiastować zamianę biegunów magnetycznych w przyszłości: południowy stanie się północnym, a północny południowym. Naukowcy obawiają się, że Ziemia może powtórzyć smutny los Marsa, który ze względu na zanik pola magnetycznego, stracił swoją atmosferę.
Składającą się z trzech satelitów misję Swarm wysłano na orbitę w listopadzie. Teraz nadesłała ona kluczowe zdjęcia i dane. Wynika z nich, że generalnie pole magnetyczne Ziemi nieco słabnie, ale nierównomiernie. Ostatnie pomiary wskazują, że w ciągu ostatniego stulecia pole magnetyczne Ziemi stało się słabsze o około 5 proc. Na niektórych obszarach np. w okolicach Brazylii, mówi się o anomalii południowoatlantyckiej. Naukowcy uważają, że na kontynencie amerykańskim pole magnetyczne słabnie z maksymalną prędkością.
Eksperci nie wiedzą dokładnie, ile może trwać przebiegunowanie. Dowody geologiczne wskazują na okres od 1000 do 10 tysięcy lat. W tym czasie może nastąpić kolejne wymieranie gatunków z racji zwiększenia ekspozycji na promieniowanie słoneczne i kosmiczne. Według naukowców do ostatniego przebiegunowania doszło 780 tys. lat temu, więc kolejnego możemy się spodziewać lada moment. W tej chwili północny biegun magnetyczny znajduje się w arktycznej Kanadzie i przesuwa się w kierunku Syberii, przy średniej prędkości 90m dziennie. Naukowcy ostrzegają, że Ziemia może skończyć tak jak Mars, który ze względu na zanik pola magnetycznego, stracił swoją atmosferę.
Swarm także ma zbadać źródła pola magnetycznego, nie tylko jądro Ziemi, ale także oceany, płaszcz i skorupę ziemską.
Naukowcy Europejskiej Agencji Kosmicznej mówią, że pole magnetyczne Ziemi warto jest badać: ma ono ciągle wiele tajemnic, a jest ważne, bo chroni planetę przed szkodliwymi cząstkami ze Słońca.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.