Poprzednią dostawę dla przebywających na stacji od października ubiegłego roku kosmonautów - Amerykanina Leroya Chiao i Rosjanina Saliżana Szaripowa - przekazano w drugiej połowie grudnia ubiegłego roku. "Kosmiczna ciężarówka" zabrała na stację także 50 ślimaków, które będą poddane testom biologicznym.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna to największy w historii ludzkości projekt związany z badaniami kosmosu. Od 1998 roku uczestniczy w nim 16 państw, w tym Stany Zjednoczone i Rosja.
19 lutego amerykańska agencja kosmiczna NASA poinformowała, że 15 maja wznowi misje promów kosmicznych, przerwane na przeszło dwa lata wskutek katastrofy Columbii. Doszło do niej 1 lutego 2003 roku, kiedy wracający z udanej wyprawy kosmicznej statek rozpadł się wchodząc w atmosferę ziemską. Jego siedmioosobowa załoga zginęła. Niezależna komisja uznała, że katastrofę spowodowała płytka izolacyjna, która oderwała się od zbiornika paliwa i uderzyła w lewe skrzydło promu. Przez te dwa lata zadanie zaopatrywania stacji ISS na orbicie ziemskiej spoczywało na rosyjskich statkach kosmicznych, mniejszych niż amerykańskie wahadłowce. (mila)
