Nie żyje abp Józef Kowalczyk

Komunikat ukazał się na stronie internetowej archidiecezji. Abp Kowalczyk zmarł w szpitalu w Tarnowie, gdzie od ponad trzech tygodni przebywał w poważnym stanie.

"W nocy 20 sierpnia zmarł abp Józef Kowalczyk, nuncjusz apostolski w Polsce w latach 1989-2010, arcybiskup gnieźnieński Prymas Polski w latach 2010-2014. Był bliskim współpracownikiem św. Jana Pawła II, doprowadził do odtworzenia w 1991 r. Ordynariatu Polowego Wojska Polskiego, negocjował i podpisał w 1993 r. umowę konkordatową między Stolicą Apostolską i Rzeczpospolitą Polską" - poinformowała archidiecezja.

Wiadomość o śmierci abp. seniora Józefa Kowalczyka ogłosił w Gnieźnie dzwon św. Wojciech.

Jak poinformowała archidiecezja gnieźnieńska data pogrzebu będzie przekazana w późniejszym czasie.

Józef Kowalczyk przyszedł na świat 28 sierpnia 1938 r. w Jadownikach Mokrych. Jego edukacja rozpoczęła się w Radłowie, gdzie ukończył liceum w 1955 r. Następnie podjął studia w Wyższym Seminarium Duchownym "Hosianum" w Olsztynie, które ukończył w 1962 r. Święcenia kapłańskie przyjął w kościele św. Jakuba w Olsztynie. Początkowo pracował jako wikariusz w Kwidzynie, gdzie również pełnił rolę katechety.

W 1965 r. Kowalczyk wyjechał do Rzymu, by kontynuować studia na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim. Tam uzyskał doktorat z prawa kanonicznego. Jego kariera w Watykanie rozwijała się dynamicznie. W 1978 r. papież Jan Paweł II powierzył mu utworzenie Sekcji Polskiej w Sekretariacie Stanu. Kowalczyk brał udział w licznych podróżach apostolskich papieża, co umocniło jego pozycję w Kościele.

W 1989 r. został mianowany nuncjuszem apostolskim w Polsce, co było kluczowym momentem w jego karierze. Jako nuncjusz, Kowalczyk odegrał istotną rolę w reorganizacji struktur Kościoła w Polsce oraz w negocjacjach konkordatu między Stolicą Apostolską a Polską. Jego działania przyczyniły się do powołania wydziałów teologicznych na kilku polskich uniwersytetach.

W 2010 r. papież Benedykt XVI mianował go arcybiskupem metropolitą gnieźnieńskim i prymasem Polski. Kowalczyk pełnił tę funkcję do 2014 r., kiedy to przeszedł na emeryturę jako arcybiskup senior. Jego wkład w rozwój Kościoła w Polsce został doceniony licznymi odznaczeniami, w tym Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski.

Czytaj też:

Troje nastolatków nie żyje. Szokująca przeszłość sprawcy wypadku

Dramat na torach. Pociąg zderzył się z kamperem, nie żyje kobieta