W środę rano izraelska marynarka zablokowała wybrzeże Strefy - jednocześnie wspierane z powietrza przez śmigłowce czołgi i pojazdy opancerzone wjechały do nadmorskiej miejscowości Szejk Ildżin na południu od miasta Gaza. Izraelskie kanonierki oddały serię strzałów do jednostek, wypływających z portu. Ostrzał, prowadzony w świetle flar, uszkodził kilka palestyńskich łodzi.
W Jerozolimie potwierdzono, że blokada wybrzeża Strefy Gazy ma powstrzymać napływ broni na tereny palestyńskie. Izraelskie radio podało, że armia działała na podstawie danych wywiadu, z których wynikało, że przez Gazę przechodzi kontrabanda broni, przeznaczonej dla radykalnych organizacji palestyńskich.
Operacja izraelska przyjęta została przez palestyńskie źródła jako dowód, że Izrael nie realizuje porozumienia - "Najpierw Betlejem i Gaza" - na mocy którego miało dojść do stopniowego wycofywania armii z ziem Autonomii i przejmowania kontroli przez palestyńskie służby bezpieczeństwa.
Obawom tym zaprzeczył szef dyplomacji izraelskiej Szimon Peres, zapewniając że porozumienie jest realizowane, ale tempo wcielania w życie układu zależy przede wszystkim od możliwości zapewnienia przez stronę palestyńską bezpieczeństwa na terenach, z których armia ma być wycofana.
