Benedykt XVI przybył do Pragi
Benedykt XVI rozpoczął trzydniową wizytę w Czechach. Na lotnisku w Pradze powitał go prezydent Vaclav Klaus. W przemówieniu powitalnym papież przypomniał o głębokich chrześcijańskich korzeniach tej części Europy i mówił o swej wdzięczności za to, że 20 lat temu Czesi i ich sąsiedzi wyzwolili się spod "opresyjnych reżimów" komunistycznych.
- Podczas gdy cała europejska kultura została głęboko ukształtowana przez chrześcijańskie dziedzictwo, jest to szczególnie prawdziwe na ziemi czeskiej, gdyż była ona terenem misyjnej pracy świętych Cyryla i Metodego w IX wieku - mówił Benedykt XVI.
Następnie zauważył: poprzez swą historię, to terytorium w sercu kontynentu, na skrzyżowaniu dróg między północą i południem, wschodem i zachodem, było miejscem spotkania różnych ludzi, tradycji i kultur.
- Niewątpliwie prowadziło to czasem do tarć, ale w dłuższej perspektywie okazało się owocnym spotkaniem - podkreślił.
- W najbliższych miesiącach obchodzona będzie 20. rocznica aksamitnej rewolucji, która szczęśliwie przyniosła pokojowe zakończenie szczególnie trudnego okresu dla tego kraju, w którym napływ idei i kulturowych wpływów był surowo kontrolowany - powiedział papież.
- Przyłączam się do was i waszych sąsiadów, składając dziękczynienie za wasze wyzwolenie spod tych opresyjnych reżimów - dodał Benedykt XVI.
W dalszych słowach zauważył, że "tak, jak upadek Muru Berlińskiego wyznaczył przełom w światowej historii, więcej jeszcze uczynił dla krajów Europy Środkowej i Wschodniej, umożliwiając im zajęcie słusznie należącego im się miejsca jako suwerennych aktorów w koncercie narodów".
Benedykt XVI położył nacisk na to, że nie można lekceważyć "kosztów 40 lat politycznych represji". Jak stwierdził, "szczególną tragedią dla tej ziemi była podjęta przez ówczesne władze próba uciszenia głosu Kościoła". Przywołał postaci prześladowanych dostojników kościelnych - zmarłego 40 lat temu arcybiskupa Pragi kardynała Josefa Berana, a także jego następcy - kardynała Frantiszka Tomaszka, którego - jak dodał - znał osobiście.
- Teraz, kiedy wolność religijna została przywrócona, wzywam wszystkich obywateli republiki, by odkryli na nowo chrześcijańskie tradycje, które ukształtowały ich kulturę, a wspólnotę chrześcijańską zachęcam do tego, by dalej słychać było jej głos w momencie, gdy naród podejmuje wyzwania nowego tysiąclecia - zaapelował papież.
Zwrócił się następnie do słuchającego jego przemówienia prezydenta Czech Vaclava Klausa: "panie prezydencie, wiem, że pragnie pan, aby religia odgrywała większą rolę w życiu tego kraju".
Przypominając hasło widniejące na zamku na Hradczanach: "prawda zwycięża", Benedykt XVI powiedział: "moją najszczerszą nadzieją jest to, że światło prawdy dalej będzie prowadzić ten naród, tak błogosławiony w swej historii przez świadectwo wielkich świętych i męczenników".
