Atlantis w kosmosie

Prom kosmiczny Atlantis, który wystartował w piątek z Przylądka Canaveral na Florydzie, w niedzielę dotarł do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). To ostatnia operacja dokowania amerykańskiego wahadłowca na orbicie wokół Ziemi. Do połączenia doszło 350 km nad Nową Zelandią. Załoga ostatniego promu została powitana na stacji kosmicznej zgodnie z marynarską tradycją, dźwiękiem dzwonu. Zobacz niezwykłe zdjęcia promu Atlantis w kosmosie.

(PAP/ked)

Atlantis dostarczył na ISS cztery tony jedzenia, ubrania i inne produkty do zaopatrzenia stacji. Zapasy te powinny wystarczyć na rok. 10 astronautów znajdujących się obecnie na orbicie zajmują się wyładowywaniem produktów.

W drodze powrotnej Atlantis zabierze ze sobą odpadki ze stacji kosmicznej.

Po zakończeniu obecnej misji Atlantis jako ostatni prom zostanie wycofany z użycia po ponad 30 latach prowadzonego przez NASA programu lotów tych maszyn.

Stacja ISS jest już zasadniczo ukończona, został zatem zrealizowany pierwotny cel misji wahadłowców. NASA uzasadnia odstąpienie od ich wysyłania brakiem wystarczających środków w sytuacji, gdy agencja kosmiczna myśli o misji na Marsa.

Atlantis poleciał po raz pierwszy 3 października 1985 roku. Dokował zarówno do stacji Mir, jak i Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. To on jako pierwszy zabrał ze sobą w przestrzeń kamerę zamontowaną na zewnętrznym zbiorniku paliwa.

Spotkanie w kosmosie w stacji ISS.

Astronauci NASA Chris Ferguson i Doug Hurley w kabinie pilotów Atlantisa.

Załogi udające się w przyszłości na ISS będą musiały korzystać ze statków rosyjskich Sojuz, a potem z nowych statków kosmicznych zbudowanych przez prywatne firmy.

Kilka dni po powrocie Atlantisa zostaną zwolnione tysiące osób, które pracowały przy programie, a trzy promy - oprócz Atlantisu także Discovery i Endeavour - zostaną eksponatami muzealnymi.

(PAP/ked)