Borowczyk, urodzony w 1923 roku w Kwiliczu koło Poznania, był również plastykiem, scenarzystą, scenografem, pisarzem.
Studiował malarstwo i grafikę w krakowskiej ASP. Ukończył ją w roku 1951. W czasie studiów realizował amatorskie krótkie filmy animowane i fabularne. Projektował plakaty dla teatru i filmu. Od roku 1950 publikował rysunki satyryczne w "Szpilkach", a potem w "Nowej Kulturze" i "Życiu Literackim".
W 1956 nawiązał współpracę z plastykiem Janem Lenicą. W 1957 roku zrealizowali wspólnie film animowany "Był sobie raz", który przyniósł im międzynarodowy rozgłos.
W 1959 roku, po zrealizowaniu kilku następnych filmów, w tym jednego samodzielnie ("Szkoła"), Borowczyk wyjechał na stałe za granicę - do Paryża, gdzie realizował filmy animowane - krótko- i pełnometrażowe oraz fabularne krótkometrażowe. Od 1969 roku realizował prawie wyłącznie pełnometrażowe filmy fabularne.
Liczne jego filmy traktowane były przez krytyków jako zjawisko z pogranicza sztuki i pornografii - na przykład "Opowieści niemoralne" z 1974 roku czy "Bestia" z 1975, których polska premiera miała miejsce w 1993 roku.
W 1986 roku razem ze Steve'em Barnettem wyreżyserował "Emmanuelle V".
