Trzęsienie nie było zbyt silne, jego siła wyniosła 5,1 stopni w skali Richtera. Wstrząsy były odczuwalne o godz. 21.30 czasu lokalnego (godz. 20.30 czasu polskiego). Epicentrum znajdowało się w mieście Cat, ok. 900 km na wschód od Ankary - podało obserwatorium w Stambule.
Według gubernatora Erzurum, Mustafy Malaya, najwięcej jest ofiar we wsi Kucukgecit koło miasta Askale. Pod gruzami jednego z domów zginęła czwórka dzieci, w drugim - kolejne cztery osoby, w tym dwójka dzieci. Prawie połowa Kucukgecit obróciła się w gruzy. Dziewiąta ofiara trzęsienia ziemi umarła w Cat.
Trzęsienia ziemi dość często nawiedzają Turcję. Najpoważniejsze miało miejsce w 1999 r., kiedy to zginęło 18 tys. osób.