Narodowe Archiwum Cyfrowe opublikowało zdjęcia, na których możemy zobaczyć, jak wyglądały Bielany przed wojną. Niektóre miejsca nie przypominają w niczym stanu obecnego, ale część z nich nie zmieniła się tak bardzo. Bielany nie ucierpiały bardzo podczas wojny. Także na przykład kościół i klasztor pokamedulski przetrwały do naszych czasów niemalże niezmienione.
Bielany były przed wojną jednym wielkim placem budowy. Powstały wówczas na przykłąd: osiedle mieszkaniowe "Zdobycz Robotnicza" czy gmach sierocińca "Nasz Dom" kierowanego m.in. przez Janusza Korczaka. Największą bielańską inwestycją tego czasu był jednak Centralny Instytut Wychowania Fizycznego czyli dzisiejsza Akademia Wychowania Fizycznego.