Pretoria zawdzięcza swą nazwę burskiemu generałowi Andriesowi Pretoriusowi. Tshwane, to imię wodza, który mieszkał w tamtej okolicy przed przybyciem białych osadników. Zarazem "tshwane" oznacza w jednym z miejscowych narzeczy "wszyscy jesteśmy równi".
Kongres Narodowy (ANC) prezydenta Thabo Mbekiego zapowiada przemianowanie wszystkich większych miejscowości. Biali mieszkańcy RPA już nie protestują przeciwko tym planom, choć w przypadku Pretorii wskazują na wielkie koszty, związane ze zmianą nazwy. (mila)