Szmajdziński na obchodach we Francji

Prezydent Chirac złożył wieniec na Grobie Nieznanego Żołnierza pod Łukiem Tryumfalnym. Chwilę później niebo nad Paryżem przecięło osiem samolotów Patrolu Francji, jak zwykle owacyjnie powitanych przez widzów zebranych wokół Łuku Tryumfalnego i na Polach Elizejskich.

Podczas ceremonii Chirac wręczył wysokie odznaczenia ośmiu weteranom II wojny światowej. Order Legii Honorowej otrzymali m.in. 86-letni Henry Bulkawko, deportowany z Francji do obozu Auschwitz w 1942 roku, oraz 85-letni Jean de Roquette-Buisson, więzień Buchenwaldu i Dachau.

Uroczysty charakter obchodów 60. rocznicy podkreślono, zapraszając do udziału oddziały sojuszniczych armii z 1945 roku. Z Polski był poczet sztandarowy ze sztandarem Wyższej Szkoły Oficerskiej Sił Powietrznych.

Traktujemy zaproszenie delegacji polskiego rządu, zaproszenie pocztu sztandarowego, jako wyraz francuskiej pamięci o polskim wkładzie w zwycięstwo nad faszyzmem. Jest to wyraz pamięci o 6 tys. poległych i rannych żołnierzach polskich w czasie II wojny światowej na terenie Francji. A także pamięci o kilkudziesięciu tysiącach Polaków, którzy brali udział we francuskim ruchu oporu - powiedział minister Szmajdziński.

Cieszy nas, że Francja kultywuje tę historyczną pamięć - zaznaczył. Dodał, że uroczystość była dla niego okazją do krótkiej rozmowy z prezydentem Francji oraz francuską minister obrony Michele Alliot-Marie. Po południu Szmajdziński spotka się z polskimi kombatantami II wojny światowej mieszkającymi we Francji.

Pod koniec uroczystości chór dziecięcy regionu paryskiego wspólnie z chórem francuskiej armii odśpiewał "Marsyliankę" i "Odę do Radości", zaś prezydent Chirac złożył wieniec pod pobliskim pomnikiem generała Charlesa de Gaulle'a. Krótki spacer wykorzystał, by uścisnąć ręce widzom i złożyć kilka autografów.

W poniedziałek Chirac weźmie udział w międzynarodowych obchodach rocznicy zakończenia wojny w Moskwie.