Wrak śmigłowca został dostrzeżony na skałach na wysokości 1290 metrów około południa - poinformował Miles Tanabe, zastępca komendanta policji na wyspie. Prawdopodobnie pilot próbował wlecieć do wnętrza krateru, który jest wielką atrakcją turystyczną.
Początkowo przypuszczano, iż uratowała się jedna z pięciu osób znajdujących się na pokładzie śmigłowca. Podjęto próbę przewiezienia jej drogą powietrzną do szpitala, jednak gdy ratownicy dotarli na miejsce okazało się, że wszyscy zginęli.
Federalny Zarząd Lotnictwa (FAA) w Los Angeles nie potrafił bezpośrednio po katastrofie określić jej przyczyny. Eksperci FAA oraz Państwowego Zarządu Bezpieczeństwa Transportu Powietrznego zapowiedzieli przylot w najbliższych godzinach na Kauai, by poprowadzić śledztwo. Jak podano, śmigłowiec typu Bell 206B miał "kartę bezpieczeństwa w znakomitym stanie".
Był to drugi już wypadek śmigłowca na Hawajach w ciągu ostatnich 6 tygodni. 15 czerwca turystyczny helikopter rozbił się na zboczach Kilauea, najbardziej znanego wulkanu archipelagu. Zginęły wówczas 4 osoby.
