Ruiny San Francisco

Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej opublikowało nieznane wcześniej zdjęcia, na których uwieczniono zniszczone San Francisco po wielkim trzęsieniu ziemi w 1906 roku. Jak poinformowało muzeum,wykonał je pionier kolorowej fotografii Frederick Eugene Ives.

(wp.pl/tbe)

Zdjęcia zostały wykonane prawdopodobnie kilka miesięcy po niszczycielskim kataklizmie, jednak w zasobach muzeum odnaleziono je dopiero ostatnio. Przypadkowo dokonał tego jeden z pracowników podczas katalogowania kolekcji ufundowanej przez syna fotografa, Herberta.

Wielkie trzęsienie ziemi, które nawiedziło San Francisco i wybrzeże północnej Kalifornii 18 kwietnia 1906 roku uznawane jest za jedną z najgorszych naturalnych katastrof w historii Stanów Zjednoczonych.

Trwające zaledwie kilkadziesiąt sekund wstrząsy kompletnie zniszczyły tę prężnie rozwijającą się wówczas metropolię, zabijając co najmniej trzy tysiące osób, a ponad 250 tys. pozostawiając bez dachu nad głową.

Sejsmolodzy, według późniejszych szacunków, ocenili siłę trzęsienia na 7,77 - 8,25 stopni w skali Richtera.

Przez długi okres po trzęsieniu w mieście szalały potworne pożary. Wstrząsy wtórne występowały w tym rejonie jeszcze przez półtora roku.

W sumie trzęsienie ziemi i następujące po nim gwałtowne pożary spustoszyły ok. 80% miasta. Straty oszacowano ówcześnie na 400 milionów dolarów (prawie 10 miliardów dolarów dzisiaj).

Zniszczenia odcisnęły silne piętno na rozwoju miasta. W momencie kataklizmu San Francisco było dziewiątym co do wielkości miastem USA i największym na zachodnim wybrzeżu, z populacją sięgającą blisko 410 tys. mieszkańców.

Tempo odbudowy było jednak imponujące - niemal kompletnie zniszczone miasto podniosło się z ruin w ciągu kilku lat. Oficjalne zakończenie odbudowy ogłoszono w 1915 roku. 28 grudnia 2009 roku zmarła Jeanette Scola Trapani, uważana za najstarszą ocalałą z tamtych tragicznych wydarzeń. Miała 107 lat.

(wp.pl/tbe)