Rok słodkiej wody
Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych uchwaliło, że rok 2003 będzie obchodzony jako Międzynarodowy Rok Słodkiej Wody. Chodzi o zwrócenie uwagi na znaczenie wody dla zaspokojenia podstawowych potrzeb ludzkich.
Mariola Ratschka z Ośrodka Informacji ONZ w Warszawie podkreśla, że akcja ta ma zwiększyć świadomość ludzi na temat ochrony słodkiej wody i gospodarowania jej zasobami.
Polska nie należy do krajów zagrożonych suszą, jednak według hydrologa - Małgorzaty Mierkiewicz z Instytutu Meteorologii i Gospodarki Wodnej - polskie zasoby wodne są porównywalne z zasobami wodnymi Egiptu. W Europie w gorszej sytuacji są tylko Belgia i Malta.
Według raportów ONZ, ponad 2 mln 200 tys. ludzi w krajach rozwijających się umiera rocznie z powodu braku dostępu do słodkiej wody. Dotyczy to w szczególności dzieci. Ponad 2 mld 400 mln ludzi na świecie nie ma dostępu do urządzeń sanitarnych, a ponad 1 mld nie ma bezpiecznego i łatwego dostępu do wody. (jask)