Polak poleciał w kosmos

George D. Zamka

Dowództwo misji STS-130, która wystartowała o godzinie 10.14 promem Endaevour objął astronauta polskiego pochodzenia, George D. Zamka. Wraz z nim na Międzynarodową Stację Kosmiczną poleciała kopia rękopisu Preludium A-dur op. 28 nr 7 i płyta z koncertem muzyki Fryderyka Chopina.

Polskie korzenie George D. Zamki sięgają - jak opowiadał - regionu dzisiejszego Pomorza. Mieszkał tu jego pradziadek August Zamka, który był stolarzem. W 1885 roku pradziadek astronauty wyjechał wraz z rodziną do Milwaukee i otworzył tam sklep meblowy.

W 2007 roku Zamka poleciał w kosmos w misji STS-120. Członkiem tamtej załogi był inny astronauta polskiego pochodzenia Scott E. Parazynski.

Wtedy astronauci promowali w kosmosie historię Polski, umieszczając na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej emblemat 7 Eskadry Myśliwskiej im. Tadeusza Kościuszki.

Misja promu Endeavour STS-130 potrwa 13 dni. Załoga wahadłowca dostarczy na Międzynarodową Stację Kosmiczną ostatnie moduły oraz specjalną kopułę, przez którą będzie można obserwować Ziemię oraz inne obiekty kosmiczne.

Zarówno moduł Tranquility, jak i kopułę wykonała kosztem ponad 400 mln dolarów włoska firma Alenia na zlecenie Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Montaż obu elementów zakończy podstawowy etap budowy ISS.

Nuty utworu Chopina po powrocie na ziemię zostaną zostaną przekazane Ministrowi Kultury i Dziedzictwa Narodowego przez astronautów w czasie ich pobytu w Polsce w maju tego roku.

Tegoroczna misja promu Endeavour zbiega się w czasie z obchodami dwusetnej rocznicy urodzin Fryderyka Chopina.

Zamka jest pilotem, wylatał ponad 4000 godzin w ponad 30 różnych samolotach. W czerwcu 1998 r. trafił do NASA. Był specjalistą m.in. ds. technicznych i dowodzenia, zajmował się szkoleniami, był instruktorem. W roku 2007 odbył swój pierwszy lot kosmiczny jako pilot STS-120.

Załogę Endeavoura stanowią wyłącznie obywatele USA, w tym jedna kobieta. Wahadłowiec ma się połączyć z ISS w środę.