Zwykle odchodzący papieże pozostałe po sobie dobra materialne powierzają Kościołowi lub każą rozdać biednym. Poza wyjątkami nie wyrażają życzeń co do innego miejsca pochówku niż Bazylika Świętego Piotra.
Historyk Kościoła, ksiądz profesor Jacek Urban mówi "Gazecie Wyborczej", że przez ostatnie 200 lat zdarzały się tylko dwa odstępstwa od tej zasady. Papież Pius IX zażyczył sobie, by pochowano go w Bazylice San Lorenzo na rzymskim cmentarzu Campo Verano. Z kolei Pius VI został wygnany przez Napoleona z Watykanu i zmarł w Walencji, gdzie miał pogrzeb. Profesor Urban przypomina także testament Pawła VI, który życzył sobie "grobu w ziemi, ze skromnym znakiem.". To życzenie zostało częściowo spełnione, bo chociaż spoczął jak większość papieży w podziemiach Bazyliki Świętego Piotra, to miejsce jego pochówku symbolicznie przysypano ziemią.(IAR)
