61-letni Lott nie rezygnuje jednak z mandatu senatorskiego ze stanu Missisipi. Dzięki temu Republikanie zachowają większość w nowym Senacie, wybranym na początku listopada.
Lott wywołał polityczną, kiedy na uroczystości setnych urodzin republikańskiego senatora Stroma Thurmonda z Karoliny Południowej oświadczył jubilatowi, że Ameryka uczyniłaby słusznie, wybierając go w 1948 roku na prezydenta USA.
Ubiegając się wtedy o prezydenturę Thurmond opowiadał się za utrzymaniem segregacji rasowej.
Biały Dom odebrał wystąpienie Lotta jako podważenie programu politycznego Busha, a szczególnie strategii przyciągnięcia do Partii Republikańskiej nieanglosaskich mniejszości, które tradycyjnie głosują na Demokratów.
