Nowi do NATO
19 państw NATO, w tym Polska, podpisało w środę w Brukseli protokoły do Traktatu Waszyngtońskiego w sprawie przyjęcia do sojuszu siedmiu nowych państw Europy Środkowej i Wschodniej. Bułgaria, Estonia, Litwa, Łotwa, Rumunia, Słowacja i Słowenia mają przystąpić do NATO do maja 2004 roku, kiedy to powinny już brać udział w następnym szczycie sojuszu jako pełnoprawni członkowie.
Do tego czasu 19 obecnych państw członkowskich musi ratyfikować protokoły, a następnie siedem przystępujących państw zatwierdzić Traktat Waszyngtoński stanowiący podstawę prawną sojuszu, w tym wzajemnych gwarancji bezpieczeństwa jego członków.
"Przyszli historycy uznają, że ta decyzja o otwarciu drzwi była zwrotnym punktem w budowie ponownie zjednoczonej i wolnej Europy, Europy zjednoczonej w pokoju, demokracji i wspólnych wartościach, od Bałtyku po Bałkany, od Atlantyku po Morze Czarne" - powiedział na środowej uroczystości sekretarz generalny NATO George Robertson.
Wyraził on przekonanie, że nowe poszerzenie umocni sojusz, ale wezwał siedem państw do kontynuacji reform niezbędnych, żeby mogły całkowicie spełnić wymogi członkostwa. (reb)