Następcy Knuta?

Gregor i Aleut mieszkają z mamą Verą. Urodziły się 16 grudnia 2010 r., ale na wybiegu po raz pierwszy można je było zobaczyć dopiero 23 marca 2011 r. Pierwsze wyjście maluchów na wybieg trwało zaledwie trzy godziny.

Opiekunka niedźwiadków Petra Fritz w rozmowie z brytyjskim tabloidem "Daily Mail" powiedziała, że Vera bardzo dobrze znosi macierzyństwo, a niedźwiadki cieszą się świetnym zdrowiem. Dodała, że maluchy są zupełnie jak ich mama - odważne i lubią przygody.

Niedźwiadki Gregor i Aleut mają szansę zająć miejsce Knuta, który zdechł 19 marca 2011. Komentatorzy zwracają uwagę na to, że debiut Gregor i Aleut odbył się dokładnie cztery lata po tym, jak na wybiegu po raz pierwszy pokazano Knuta.

Ogród zoologiczny w stolicy Niemiec poinformował, że przyczyną nagłej śmierci niedźwiedzia polarnego Knuta z zoo w Berlinie mogła być choroba mózgu. W trakcie sekcji zwłok zwierzęcia stwierdzono "znaczne zmiany w mózgu".

Knut, który był wielką atrakcją berlińskiego zoo, zdechł 19 marca po południu. Miał zaledwie cztery lata. Na filmach i fotografiach, które dokumentują chwilę śmierci niedźwiedzia, wydać, że zatoczył się on na skale na swoim wybiegu i wpadł do basenu. Poruszył głową pod wodą, ale po chwili znieruchomiał.

Od niedzieli miłośnicy Knuta układają przy ogrodzeniu wybiegu dla niedźwiedzi kwiaty i rysunki, zapalają znicze. Inicjatywa Przyjaciół Zoo rozpoczęła zbieranie datków, przeznaczonych na pomnik misia.

Urodzony w grudniu 2006 roku Knut stał się sensacją berlińskiego zoo i gwiazdą niemieckich, a nawet światowych mediów. Niedźwiadek został odrzucony przez swoją matkę. Przeżył dzięki opiekunowi Thomasowi Doerfleinowi, który karmił małego niedźwiedzia mlekiem z butelki. Doerflein zmarł we wrześniu 2008 roku - równie nagle jak teraz jego podopieczny.

Kult wokół misia Knuta był dla berlińskiego zoo źródłem niemałych dochodów. Szacuje się, że tylko w 2007 roku do kasy ogrodu wpłynęły dzięki niedźwiedziowi dodatkowe 3 mln euro ze sprzedaży biletów oraz 1,5 mln euro z licencji na wykorzystanie wizerunku Knuta oraz artykułów marketingowych.

W Berlinie sprzedawano maskotki Knuta, znaczki pocztowe i koszulki z jego podobizną. Miś był bohaterem książek i piosenek dla dzieci.

(ib/PAP)