Marsz Żywych

Żydom z całego świata, głównie młodzieży, w Marszu towarzyszyli rówieśnicy z Polski. Wśród nich Alicja Paczkowska z gimnazjum w Cieszkowach Świętokrzyskich. - To dla mnie duże przeżycie, że mogę będąc tu oddać hołd ofiarom. To ważne właśnie dziś znaleźć się w miejscu, gdzie cierpiało i umierało tak wielu ludzi - powiedziała.

Wśród idących była też grupa Niemców. Przyjechali z Berlina. Jeden z jej członków powiedział PAP, że Auschwitz jest dla jego narodu miejscem tragicznym. - Uświadamiamy sobie co zrobili Niemcy Żydom, Polakom i wielu innym. Przyjechaliśmy tu, aby pozdrowić uczestników Marszu, szczególnie Żydów i przeprosić za to co tu się stało, za Holokaust - mówił.

Przed rozpoczęciem Marszu młodzi Żydzi zwiedzili muzealną ekspozycję. Tradycyjnie ubrani byli w niebieskie kurtki z gwiazdą Dawida. Wielu z nich niosło izraelskie flagi.

Marsz Żywych to projekt edukacyjny, pod auspicjami którego Żydzi z różnych krajów, głównie uczniowie i studenci, odwiedzają miejsca Zagłady stworzone przez Niemców podczas wojny na okupowanych ziemiach polskich.

Poznają także historię Żydów w Polsce, spotykają się z rówieśnikami i polskimi sprawiedliwymi wśród narodów świata. Organizowane są od 1988 r. Przypadają tradycyjnie w Dniu Pamięci o Zagładzie (Jom HaSzoa), którego data związana jest z powstaniem w getcie warszawskim.

W tym roku Marsz Żywych przypadał w 70. rocznicę zakończenia II wojny. Uroczystość zbiegła się także z innym wydarzeniem z przeszłości. 16 kwietnia 1947 r. na terenie byłego obozu Auschwitz I stracony został jego twórca i pierwszy komendant Rudolf Hoess.

W Holokauście zginęło około 6 mln Żydów. W obozie Auschwitz Niemcy zgładzili ponad 1,1 mln osób, z czego ok. 1 mln było Żydami. Polski Żyd Dawid Wongczewski, deportowany 20 czerwca 1940 roku, był pierwszą śmiertelną ofiarą obozu. Zmarł zamęczony kilkanaście dni później.

Masowe transporty do obozu rozpoczęły się w 1942 roku, ale dokładna data ich początku nie jest znana. Najliczniejszą grupę deportowanych Żydów stanowili obywatele Węgier - ok. 430 tys., a także obywatele II Rzeczypospolitej - ok. 300 tys. W Auschwitz Niemcy mordowali Żydów z krajów okupowanych i państw satelickich.