Premier Macedonii Branko Crwenkowski złożył aplikację na ręce Berti Aherna, szefa rządu Irlandii, która w tym półroczu przewodniczy UE.
Ahern przy okazji złożył hołd niedawno zmarłemu tragicznie prezydentowi Macedonii Borisowi Trajkowskiemu. "Jego wizja stabilnej, zjednoczonej, multietnicznej Macedonii pasowała do koncepcji europejskiej integracji. Wiem, że jesteście tutaj, bowiem macie podobną koncepcję" - powiedział irlandzki premier.
Wysoki Przedstawiciel UE ds. Wspólnej Polityki Zagranicznej i Bezpieczeństwa Javier Solana określił ten akt jako sygnał postępu oraz znak nadziei dla całych Bałkanów. Podkreślił jednocześnie, że Macedonia znajduje się dopiero na początku długiej i ciężkiej drogi w spełnianiu politycznych i gospodarczych kryteriów, jakie UE stawia krajom kandydującym.
Macedonia ciągle podnosi się po konflikcie etnicznym z Albańczykami, który zakończył się w 2001 roku. Zaangażowanych w niego była jedna czwarta mieszkańców 2-milionowego kraju.
Bruksela oczekuje, że wnioski z prośbą o przyjęcie do UE złożą niedługo Albania, Bośnia i Hercegowina oraz Serbia i Czarnogóra.
