Katastrofa śmigłowca w Afganistanie
W katastrofie amerykańskiego śmigłowca wojskowego CH-47 Chinook, który rozbił się w trakcie operacji bojowej we wschodnim Afganistanie, zginęło wszystkich 10 żołnierzy USA, znajdujących się na pokładzie - poinformowały amerykańskie władze wojskowe.
Jak zaznaczyła rzeczniczka sił koalicyjnych, porucznik Tamara Lawrence, wypadek nie był efektem działań nieprzyjaciela. Katastrofa wydarzyła się w piątek wieczorem w pobliżu miasta Azadabad, stolicy graniczącej z Pakistanem prowincji Kunar.
Według wcześniejszego komunikatu, śmigłowiec rozbił się w trakcie działań "w strefie lądowania na wierzchołku górskim". Maszyna uczestniczyła w operacji "Górski Lew", skierowanej przeciwko ukrywającym się na pograniczu z Pakistanem talibom i niedobitkom Al-Kaidy. Jak poinformowała Lawrence, akcję poszukiwawczo- ratunkową podjęto dopiero o świcie w sobotę.
W czerwcu ubiegłego roku podczas operacji przeciwpartyzanckiej na terenie Kunaru zestrzelono amerykański śmigłowiec MH-47, przy czym zginęło wszystkich 16 ludzi znajdujących się na pokładzie. MH-47 to wersja Ch-47, przystosowana do potrzeb sił specjalnych.
Talibski dowódca, mułła Dadullah, rozmawiający przez telefon z utajnionego miejsca, poinformował, iż partyzanci zestrzelili w piątek śmigłowiec przy użyciu "nowej broni". Zaznaczyć trzeba, że rebelianci w przeszłości wielokrotnie informowali o swych bojowych sukcesach, które nie znajdowały potem potwierdzenia.
W Afganistanie stacjonuje obecnie 19 tysięcy amerykańskich żołnierzy, wspierających wojska rządowe oraz tropiących przywódców talibskiej partyzantki i Al-Kaidy. W miarę zwiększania kontyngentów innych państw NATO, siły USA mają być docelowo zmniejszone do 16,5 tys. ludzi.
W rozpoczętej w październiku 2001 roku inwazją wojsk USA na Afganistan operacji "Trwała Wolność" śmierć poniosło co najmniej 224 amerykańskich żołnierzy, przy czym niektórzy z nich zginęli na terytorium Uzbekistanu i Pakistanu. Co najmniej 141 z nich to ofiary walk i zamachów, pozostali stracili życie w incydentach niebojowych.
