Dzień desantowca

W Moskwie obchody rozpoczęły się od liturgii w cerkwi św. Proroka Eliasza, patrona rosyjskich spadochroniarzy. Data nie została wybrana przypadkowo. 2 sierpnia jest także dniem patrona WDW, w którym według wyznawców prawosławia należy się powstrzymać od pracy pod groźbą zesłania kary przez proroka Eliasza.

Po zakończeniu ceremonii tysiące mężczyzn w charakterystycznych pasiastych koszulkach i niebieskich beretach opuściły cerkiew. Obchody zorganizowano na placu Czerwonym, Pokłonnej Górze, Zjeździe Wasilewskim i w Parku Gorkiego. Na ulicach przystawały samochody z flagami Wojsk Powietrzno-Desantowych, tradycyjnie kąpano się w fontannach, pito wódkę bez umiaru, wznoszono chóralne pieśni i zorganizowano koncerty.

Rosyjscy spadochroniarze uważani są za elitę armii. "Niebieskie berety", nazywane też "skrzydlatą piechotą", od utworzenia w 1930 r. brały udział we wszystkich konfliktach zbrojnych toczonych przez Rosję. Dewizą formacji jest hasło: "Nikt, oprócz nas!", zaś jej dowódcą pozostaje Władimir Szamanow - generał odznaczony medalem bohatera Federacji Rosyjskie - oskarżany przez organizacje obrońców praw człowieka o zbrodnie wojenne w Czeczenii.

Wojska Powietrzno-Desantowe przyczyniły się do zwycięstwa Rosji w konflikcie z Gruzją w 2008 r. Po zakończeniu starć w rosyjskich mediach pojawiła się informacja, że jeden ze specpułków jednostki rzekomo szykował się do zlikwidowania prezydenta Gruzji Micheila Saakaszwiliego. Akcję podobno odwołał Kreml.

Obchody Dnia Spadochroniarza szybko przekształciły się w huczną imprezę. W parku Gorkiego pośród plakatów sławiących desant, w rytm muzyki dobiegającej z rozstawionej sceny rozdawano żołnierską kaszę, kompot, arbuzy i lody. Co rusz rozlegały się okrzyki: Chwała WDW! Nie brakowało chętnych do zakazanych przez prawo kąpieli w fontannach ani do wódki - Pijemy od wczoraj - przyznawali żołnierze. Zapytani o to, skąd wzięli alkohol, bez ogródek zdradzali również: Przenieśliśmy przez dziurę w ogrodzeniu.

W samej Moskwie do pilnowania porządku władze skierowały 2 tys. żołnierzy i policjantów. Niemniej nie udało się uniknąć przykrych ekscesów. Spadochroniarze napadli na "niesłowiańskich" handlarzy kwiatami, a gdy Ci uciekli do pobliskiego centrum handlowego, podjęli próbę szturmu budynku. Szarżę "niebieskich beretów" powstrzymała ochrona.

Poza rosyjską stolicą nie było bardziej spokojnie. W Uljanowsku zatrzymano 20 spadochroniarzy, którzy zamierzali napaść na przyjezdnych z Kaukazu i Azji Centralnej. W Jekaterynburgu weterani wykrzykując "za WDW!" kradli arbuzy ze stoisk. W Astrachaniu sprowokowali kaukaskich muzułmanów do bójki w efekcie, której 12 osób odniosło obrażenia.

Chociaż Ministerstwo Obrony wciąż utrzymuje, że "skrzydlata piechota" jest jednostką elitarną, to niezależni, rosyjscy obserwatorzy podważają opinię kręgów rządowych. - Elitarność określa się przede wszystkim poprzez surowość naboru i przyzwyczajenia jakimi dysponuje żołnierz danych wojsk - powiedział ekspert ds. wojskowych Aleksander Goltz w wywiadzie dla Radia Wolna Europa.

W Moskwie spadochroniarzom nie udało się wedrzeć do centrum handlowego, a większość rannych w Astrachaniu nosiła niebieskie berety. Jeszcze trudniej mówić o elitarnych wojskach, gdy część wcielanych do jednostki żołnierzy to zwyczajni poborowi. Dla "niebieskich beretów" ich własny dzień okazał się dniem pokory.