15 października obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Białej Laski, ustanowiony przez Europejską Radę Niewidomych w celu upowszechniania problemów ludzi niedowidzących i niewidomych.
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że na świecie są ponad 42 miliony ludzi niewidomych i cierpiących na zaburzenia wzroku.
Liczbę niewidomych w Polsce określa się na 90 tysięcy. Ponad 80 tysięcy jest zarejestrowanych w Polskim Związku Niewidomych.
Największym problemem tych ludzi jest brak miejsc pracy. Zatrudnienie znajduje około 3 tys. niewidomych i słabowidzących.
Według raportu Światowej Organizacji Zdrowia, za 25 lat liczba niewidomych na świecie może przekroczyć 80 milionów osób.
Głównymi przyczynami utraty wzroku są katarakta i cukrzyca, a także wady wrodzone i urazy. Blisko 80% przypadków jest uwarunkowanych starszym wiekiem.
Większość organizacji niewidomych działających na świecie zrzesza Światowa Rada Niewidomych, mająca siedzibę w Paryżu. W mieście tym już w 13. wieku Ludwik Pobożny ufundował schronisko dla ociemniałych uczestników siódmej wyprawy krzyżowej.
Alfabet dla niewidomych stworzył w 1825 roku Ludwik Braille. (mp)
