"Ekonomicznego" Nobla ufundował w 1968 roku Szwedzki Bank Centralny, w 300 rocznicę swej działalności. Po raz pierwszy nagroda została przyznana w 1969 roku. Laureata wybiera grono złożone z 5 profesorów ekonomii Królewskiej Akademii Nauk. Alfred Nobel nie wymienił w swoim testamencie ekonomii wśród dziedzin, w których ma być przyznawana nagroda.
W ubiegłym roku laureatami Nobla w dziedzinie ekonomii zostali Norweg Finn Kydland i Amerykanin Edward Prescott. Wyróżniono ich za pionierskie prace w dziedzinie makroekonomii dynamicznej, a w szczególności za teorie dotyczące sił sterujących wahaniami koniunktury.
