Dinozaur wielkości kury
W Kanadzie odkryto kości najmniejszego dinozaura Ameryki Północnej, który miał rozmiar dzisiejszej kury. Wygląd oraz przypuszczalne zwyczaje zwierzęcia rekonstruują naukowcy w artykule na łamach pisma "Cretaceous Research".
Żyjący 70 mln lat temu dinozaur był stworzeniem dwunożnym. Prawdopodobnie żywił się termitami, które znajdował w ściółce leśnej.
To było dziwaczne zwierzę. Miało długie, smukłe nogi, bardzo krótkie ramiona z olbrzymimi szponami i szczęki o kształcie przypominającym pincetę - opisuje Nick Longrich z Uniwersytetu w Calgary w Kanadzie. Był to najprawdopodobniej najmniejszy dinozaur Ameryki Północnej - dodaje.
Od miejsca swego odkrycia, kanadyjskiej prowincji Alberta, dinozaur nazwany został Albertonykus borealis. Należy do rodziny Alvarezsauridae, której przedstawiciele znajdowani są głównie w Ameryce Południowej i w Azji.
Zdaniem autorów artykułu, Nicka Longricha i Philipa Currie z Uniwersytetu Alberta, dinozaur wyspecjalizował się w polowaniu na termity. Robił to za pomocą swoich krótkich, silnych przednich odnóży, którymi rozdrapywał dziury w pniach leżących w lesie drzew.
Proporcjonalnie, jego przednie odnóża są krótsze niż u tyranozaura, ale o bardzo solidnej budowie - wyjaśnia Longrich. Zbudowane są do kopania, ale nie do kopania nor, ponieważ są za krótkie. Raczej do rozdzierania pni w poszukiwaniu owadów - dodał.
