W czasie tej uroczystej rocznicy oddajemy hołd tym, którzy stracili życie, i społecznościom dotkniętym przez zniszczenia będące skutkiem kataklizmu w Czarnobylu - oświadczył Bush, wyrażając w imieniu narodu amerykańskiego "najgłębsze kondolencje z powodu tej tragedii".
Prezydent podziękował Ukrainie za zamknięcie w grudniu 2000 roku ostatniego czynnego reaktora w Czarnobylu, przed "potwierdzeniem przez Amerykę zobowiązania" w sprawie sfinansowania budowy nowej pokrywy nad uszkodzonym reaktorem.
26 kwietnia 1986 reaktor nr 4 elektrowni w Czarnobylu eksplodował, powodując napromieniowanie znacznych terenów Europy, przed wszystkim Ukrainy, Białorusi i Rosji.