W bombie takiej wykorzystuje się konwencjonalne ładunki wybuchowe do zdetonowania materiałów radioaktywnych, takich jak zużyte pręty paliwowe z reaktorów atomowych. Gdyby eksplozję przeprowadzono w mieście, strefa śmiertelnego promieniowania może objąć wiele dzielnic.
Ryzyko posiadania przez szefa al-Qaedy takiej broni było jednym z głównych powodów ogłoszenia w poniedziałek przez rząd USA kolejnego, trzeciego już ostrzeżenia przed ewentualnością następnego ataku terrorystycznego.
Ostrzeżenie przekazał dyrektor powołanego do walki z terroryzmem Biura Bezpieczeństwa Wewnętrznego Tom Ridge. Powiedział, że władze nie wiedzą, gdzie, kiedy i co konkretnie może nastąpić, ale podkreślił, że ostrzeżenie opiera się na informacjach z bardzo wiarygodnych źródeł.
Podejrzenia na temat postępów bin Ladena w budowie bomby wywiad powziął na podstawie przesłuchań schwytanych członków al-Qaedy lub ich współpracowników. Niektóre dowody pochodzą z Afganistanu, zebrały je działające tam amerykańskie siły specjalne i CIA. (and)
