Bill Gates szlachcicem
Założyciel Microsoftu Amerykanin Bill Gates otrzyma od brytyjskiej królowej Elżbiety II honorowe szlachectwo - podał serwis BBC, powołując się na Ministerstwo Spraw Zagranicznych.
Szlachectwo ma być dla Gatesa nagrodą za wkład w rozwój gospodarczy Zjednoczonego Królestwa oraz walkę z biedą na świecie i za pozostałą działalność dobroczynną.
Jako obywatel obcego państwa, a nie brytyjski poddany, Bill Gates nie będzie mógł używać tytułu "sir" przed imieniem. Uzyska za to prawo do stawiania po nazwisku liter KBE.
Skrót ten oznacza, że Gates został odznaczony Wielce Wspaniałym Orderem Imperium Brytyjskiego (The Most Excellent Order of the British Empire). Nadanie którejś z dwóch najwyższych klas tego wyróżnienia jest równoznaczne z przyznaniem szlachectwa. Gates będzie rycerzem (Knight Commander) orderu. Wyższą klasą jest tylko rycerz wielkiego krzyża (Knight Grand Cross).
Władze zapowiadają, że wręczenie insygniów orderu odbędzie się w terminie odpowiadającym obu stronom.
Królowa przyznaje brytyjskie ordery i tytuły obcokrajowcom na wniosek ministra spraw zagranicznych. Wraz z otrzymaniem orderu Bill Gates stanie w jednym szeregu takich honorowych rycerzy i brytyjskich szlachciców, jak: Bob Geldof, Steven Spielberg, Hamid Karzaj, Rudi Giuliani czy Placido Domingo.
