W sobotę z rządu odeszła wicekanclerz Susanne Riess-Passer, która zrzekła się też przewodzenia Wolnościowym, oraz reprezentujący tę partię minister finansów Karl-Heinz Grassr.
U podłoża dymisji jest walka w Partii Wolnościowych, rozpętana przez twórcę i wieloletniego przywódcę prawicowo-populistycznej FPOe, Joerga Haidera.
Niezadowolenie Haidera i jego zwolenników wywołało poparcie, jakiego członkowie rządu z ramienia FPOe - zaliczani do nurtu pragmatycznego - udzielili propozycji swych partnerów koalicyjnych - konserwatywnej Partii Ludowej (OeVP) - dotyczącej odroczenia reformy podatkowej, zapowiadanej na 2003 r. Olbrzymie straty spowodowane przez sierpniowe powodzie w Austrii skłoniły rząd do przesunięcia na 2004 r. obniżki podatków, którą zapowiadali Wolnościowi w swym programie wyborczym.
Według obserwatorów austriackiej sceny politycznej, Haider będzie chciał odzyskać kontrolę nad FPOe na zjeździe tej partii 20 października, na którym wybrane zostanie nowe kierownictwo.
W opinii prasy austriackiej, partia OeVP kanclerza Wolfganga Schuessela nie zechce pozostawać w koalicji z Wolnościowymi, jeśli na ich czele znów stanąłby Haider. W tej sytuacji jest coraz bardziej prawdopodobne, że Austrię czekają przedterminowe wybory, być może już w listopadzie.
