Astronauci montują 16-tonowy moduł Harmony
Dwóch astronautów z amerykańskiego wahadłowca Discovery odbyło pierwszy z pięciu spacerów kosmicznych, przewidzianych w ramach misji mającej na celu montaż modułu konstrukcyjnego Harmony.
Do modułu tego zostaną w przyszłości dołączone nowe pomieszczenia laboratoryjne Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Harmony, dostarczona przez wahadłowiec na orbitę, waży niemal 16 ton (14,5 ton metrycznych) i powiększy mieszkalną i roboczą kubaturę ISS o ponad 70 metrów.
Scott Parazynski i Doug Wheelock wyszli z komory dekompresyjnej ISS o godzinie 12.02, kiedy znajdowali się nad Ameryką Południową. Wrócili po sześciu godzinach, o godzinie 18.16. Ich pracę na zewnątrz koordynował włoski astronauta Paolo Nespoli z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA).
Wcześniej Parazynski i Wheelock usunęli zniszczoną antenę z ISS i zapakowali ją na wahadłowiec.
Zaplanowana rozbudowa stacji orbitalnej będzie wymagać jeszcze 11 dalszych lotów transportowych wahadłowców i ma kosztować łącznie 100 mld dolarów.
Dowódcą siedmioosobowej załogi Discovery jest kobieta - emerytowana 46-letnia pułkownik sił powietrznych USA Pamela Melroy.
