Jak poinformowali przedstawiciele amerykańskich władz, chodziło o eksperyment nuklearny z masą podkrytyczną w celu sprawdzenia bezpieczeństwa i wiarygodności broni jądrowej, znajdującej się w arsenałach obu państw.
W tego rodzaju eksperymentach nie następuje eksplozja nuklearna, ale naukowcy mogą wyciągnąć wnioski na temat stanu materiałów jądrowych, takich jak np. pluton.
Podpisany przez 165 państw układ o powszechnym zakazie prób z bronią jądrową (CTBT) zezwala na doświadczenia z jądrową masą podkrytyczną. (jask)
