Autorzy rocznika za punkt wyjścia przyjęli rok 1978, a więc początek pontyfikatu Jana Pawła II. Od tego czasu liczba ochrzczonych w Kościele katolickim wzrosła z 757 milionów do 1 miliarda 45 milionów, czyli o 38%. Katolicy stanowią jednak zaledwie 17,3% wszystkich mieszkańców świata, a więc - procentowo - mniej niż 22 lata temu.
Imponujący przyrost - o 137% - odnotowano w Afryce; najmniejszy w Europie - tylko 5,8%. Katolicy stanowią 63% mieszkańców obu Ameryk i 40% Europejczyków.(mp)
