Urodzona 24 kwietnia 1942 roku na nowojorskim Brooklynie, Barbra Streisand jest piosenkarką, aktorką, reżyserką, scenarzystką i producentką. Jako dziecko chodziła do szkoły żydowskiej w Brooklynie. W duecie z Neilem Diamondem, z którym studiowała w Erasmus High School i śpiewała w szkolnym chórze, wylansowała przebój "You Don't Bring Me Flowers".
Na Broadway'u zadebiutowała w 1961 roku, dwa lata później otrzymała nagrodę krytyków jako musicalowa gwiazda roku. Zdobyła dwa Oscary: w 1969 roku za rolę w filmowej adaptacji musicalu "Zabawna dziewczyna" w reżyserii Williama Wylera oraz w 1977 roku za piosenkę "Evergreen" do filmu "Narodziny gwiazdy" Franka Piersona.
Amerykańska Akademia nominowała Streisand do nagrody także za rolę w filmie "Tacy byliśmy" Sydney'a Pollacka, za produkcję "Księcia przypływów" (Streisand także wyreżyserowała ten film) oraz za piosenkę "I've Finally Found Someone" do filmu "Miłość ma dwie twarze" (również w reżyserii aktorki).
Wystąpiła w odnoszących wielkie sukcesy filmach "Hello, Dolly" Gene'a Kelly'ego, "No i co, doktorku?" Petera Bogdanovicha, "Wariatka" Martina Ritta. W 1969 roku wraz z Paulem Newmanem i Sidney'em Poitierem założyła wytwórnię filmową First Artist's Productions, a w 1972 własną wytwórnię Barwood Film.
Jej film "Yentl" był pierwszą produkcją hollywoodzką, w której kobieta była zarazem producentką, reżyserką, scenarzystką oraz odtwórczynią głównej roli.
Zdobyła m.in. kilka nagród Grammy, Złotych Globów, People's Choice Awards, Nagród Crystal dla kobiet w filmie, jedną nagrodę Amerykańskiego Instytutu Filmowego oraz wyróżnienie im. Cecila B. DeMille''a. Według rankingów najbogatszych gwiazd, zarobiła więcej pieniędzy niż czterej Beatlesi razem wzięci.
Jej płyty wielokrotnie trafiały na szczyty list najlepiej sprzedających się albumów. "Back To Broadway" już po pierwszym tygodniu sprzedaży osiągnęła status platyny. Wielki sukces odniosły m.in. "The Broadway Album", "Classical Barbra", "Barbra Streisand: The Concert".
W rankingu złotych płyt Streisand z 36 albumami zajmuje trzecie miejsce - na równi z The Rolling Stones, za Elvisem Presley'em i Beatlesami. Jej 24 płyty osiągnęły status platyny. Według Związku Przemysłu Fonograficznego Ameryki (Recording Industry Association of America), Streisand jest jedyną kobietą, której udało się zdobyć 11 podwójnych płyt platynowych oraz 8 nagród Grammy.
Poprzez Streisand Foundation aktorka i piosenkarka zaangażowała się w walkę o równouprawnienie kobiet, ochronę praw obywatelskich, pomoc dzieciom i ochronę środowiska. Jest inicjatorką zbierania funduszy na cele społeczne, w tym AIDS. W 1995 roku na Uniwersytecie Harvarda wygłosiła przemówienie o obowiązku i prawie artystów do uczestniczenia w życiu politycznym. Apel ten zyskał szeroki oddźwięk w mediach.
Miliony dolarów przekazała na rzecz kobiet i dzieci w zagrożeniu, poprawy stosunków żydowsko-arabskich oraz afro-amerykańsko-żydowskich, a także organizacji zajmujących się problemem AIDS. (aka)
