Trzeci kosmiczny spacer załogi Atlantis.

Dwaj amerykańscy astronauci wyszli w otwartą przestrzeń kosmiczną, by dokończyć wymianę akumulatorów, odbierających prąd od baterii słonecznych Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).

Jest to trzeci i ostatni spacer kosmiczny członków załogi zacumowanego do ISS amerykańskiego wahadłowca Atlantis. Astronauci Garrett Reisman i Michael Good mają wymienić dwie z sześciu baterii, znajdujących się na lewym krańcu kompleksu orbitalnego. Cztery pozostałe wymieniono podczas poprzedniego spaceru, w którym uczestniczył również Good.

Poza akumulatorami, mającymi powierzchnię około metra kwadratowego i masę 170 kilogramów każdy, Atlantis dostarczył na orbitę inne elementy zaopatrzenia i sześciometrowej długości rosyjski moduł do badań naukowych. Montażu tego modułu dokonano we wtorek.

Moduł otwarto w czwartek, ale zamknięto go ponownie po stwierdzeniu, że wewnątrz dryfują metalowe opiłki. Kontrola naziemna ma nadzieję, że da się je usunąć za pomocą filtrów powietrza.

Wahadłowiec wystartował z przylądka Canaveral na Florydzie w ubiegły piątek, a jego powrót na Ziemię ma nastąpić we wtorek.

Według obowiązujących w tej chwili planów, jest to 32. i ostatni lot Atlantis. W bieżącym roku NASA ma wycofać ze służby wszystkie trzy swoje promy kosmiczne. Program wykorzystania wahadłowców przewiduje jeszcze po jednym locie orbitalnym pojazdów Discovery i Endeavour.

(mm)