Uszkodzenie promu kosmicznego nie budzi niepokoju NASA.

Kawałek pianki izolacyjnej, a nie lodu, uszkodził powłokę termiczną promu kosmicznego Endeavour - oznajmiła amerykańska agencja kosmiczna NASA. Ubytek zostanie zbadany dokładniej, ale na razie nie budzi niepokoju szefów misji.

Pęknięcie ma około 9 cm długości i 5 cm szerokości. Inspekcja wyjaśni, jak jest głębokie. (Istnieją) bardzo wyraźne oznaki, że nie będzie to coś, czym będziemy musieli się martwić - powiedział szef kontroli lotów John Shannon.

Decyzja, czy naprawą ubytku będą musieli zająć się astronauci zostanie podjęta po jego dalszym zbadaniu. Wydaje się to jednak mniej prawdopodobne, niż w piątek, gdy przypuszczano, że w powłokę uderzył kawałek lodu. Bryłka lodu wyrządziłaby znacznie większe szkody niż fragment pianki.

Uszkodzenia tego rodzaju budzą szczególny niepokój, bo właśnie w wyniku awarii zapoczątkowanej drobnym odpryskiem ceramicznej pianki ochronnej w 2003 roku rozpadł się podczas powrotu na Ziemię prom Columbia.

(al)